Afripedia est un projet original et ambitieux visant à faciliter l’accès des Africains à Wikipédia. L’Afrique, symbole de la rupture numérique entre le Nord et le Sud, où le nombre d’accès à Internet est encore très faible. Les coûts sont prohibitifs, les infrastructures souvent inadaptées.

Le projet Afripedia vise avant tout les francophones. Il est initié et guidé par Wikimédia France mais aussi l’Institut français et l’Agence universitaire de la Francophonie. Wikimédia espère élargir la base de lecteurs francophones de Wikipédia en français et surtout permettre aux contributeurs africains d’apporter leur pierre à l’édifice.

Dans un communiqué de presse, Wikimédia France déclare : « dans le cadre des missions de l’association Wikimédia France, il nous semble essentiel de promouvoir l’accès et la production de connaissance libre, en français et dans les langues locales, sur des territoires qui sont en plein développement de l’accès au numérique mais manquent pour l’instant de communauté wikimédienne active ».

L’une des pistes actuellement privilégiée est le Wifi hors-ligne de Kiwix, un logiciel proposant une version hors connexion de Wikipédia. Afripedia prévoit l’« intégration de ces versions hors-ligne sur des clés USB fonctionnant sur un mini-ordinateur extrêmement économe en énergie, sans écran et sans clavier, diffusant le contenu de la clé par wifi hors-ligne (le contenu de la clé est accessible simplement en se connectant par wifi sur le réseau ainsi généré, sans qu’il soit besoin de connexion internet) ».